Wie is Ridouan T. ? Als hoofdverdachte in het Marengo-proces groeit Ridouan Taghi in korte tijd uit tot de bekendste crimineel van Nederland. Hoewel hij voor het eerst voor de rechter staat in een grote strafzaak, is zijn publieke status te vergelijken met die van criminele kopstukken als hasjbaron Klaas Bruinsma, de ongrijpbare crimineel Stanley Hillis, drugshandelaar Robert Mink Kok en Heinekenontvoerder Willem Holleeder. Sinds zijn arrestatie in Dubai in december 2019 heeft Taghi zich steeds op zijn zwijgrecht beroepen, op enkele persoonlijke ontboezemingen in zijn eerste verhoor na. De media noemen de man die zich niet laat interviewen door de blanke kaaskoppen, de Pablo Escobar van de Lage Landen. Taghi doet zaken in ‘vrouwen’en ‘yzers’, straattaal voor cocaïne en wapens. Duizenden onderschepte chatberichten schetsen het beeld van een kundig, maar ook dodelijk organisator. Hij laat zijn tegenstanders niet vermoorden, nee, hij geeft opdracht ze te laten inslapen. Een chatbericht: ‘Hij weet, ga iedereen van hem laten slapen als die my naam heeft genoemd.’ In het Marengo-proces staat Taghi, met zestien medeverdachten, terecht voor het leiding geven aan een criminele organisatie, handel in cocaïne en opdracht geven tot zes liquidaties en pogingen daartoe. Centraal staan de verklaringen van spijtoptant/kroongetuige Nabil. B. Zijn medewerking aan het strafproces vormt aanleiding tot een aantal brute moorden in de bovenwereld. De officier van justitie eist levenslang voor Taghi. Taghi’s advocaat is de alom gerespecteerde strafpleiter Inez Weski. Ze noemt de Marengozaak ‘een oneerlijk proces’ en pleit voor vrijspraak vanwege gebrek aan bewijs. Weski komt echter zelf negatief in het nieuws en trekt zich terug. In oktober 2023 wordt het eindoordeel van de Rechtbank Amsterdam in de Strafzaak Marengo verwacht. Oud-politiechef Max Daniel: ‘We hebben gefaald allochtone jongeren uit de zware misdaad te houden. Er is nu een parallelle samenleving waar jongeren kiezen voor een carrière in de drugshandel. Wie jong instapt, ervaart slechts dat misdaad loont.’ Hans Werdmölder (1951) is criminoloog en antropoloog. Eerder verschenen bij Just Publishers Nederland narcostaat en Kansparels. Hij deed jarenlang onderzoek naar Marokkanen in Nederland.