Terreur, moord, afpersing en de zwijgplicht. De geboorte van de Amerikaanse maffia. Voor alle true crime liefhebbers. Historicus Mike Dash ontdekte de ontbrekende schakel tussen de Siciliaanse maffia van omstreeks 1890 en de beruchte New Yorkse maffia van het begin van de 20ste eeuw. Dit boek schetst het fascinerende verhaal van de eerste Capo di Capi in de Verenigde Staten. Ondanks een verleden als valsemunter, probeert Giuseppe Morello, een gevluchte immigrant uit het Siciliaanse Corleone, een eerlijk bestaan op te bouwen in New York. Als dat niet gaat werken pakt hij al snel zijn oude stiel weer op. Dit boek beschrijft hoe Morello en zijn bendeleden zich al ver vóór de drooglegging bezighouden met valsemunterij en afpersing. Morello, bijgenaamd De Klauw, zal uitgroeien tot een meedogenloze gangster. Hij wordt de first boss van de beruchte Morello mafiafamilie en van alle capo’s van de Amerikaanse maffia. Daarnaast biedt dit boek een reeks fraaie portretten van zowel de hoofdrolspelers in de letterlijk moordende concurrentie tussen de verschillende maffiafamilies als van de politiemensen en de agenten van de geheime dienst die jacht op hen maakten. ‘Fascinerend om te zien hoe door kleine, schijnbaar onbeduidende gebeurtenissen de mafia steeds groter groot wordt. Ook de organisatievorm van de Amerikaanse maffia wordt in die eerste jaren bepaald. Waarom werd de Siciliaanse maffia sterk en de Napolitaanse Camorra niet? Dit boek las ik in een adem uit. Het is een indrukwekkende geschiedenis.’ Mike Dash is historicus, opgeleid in Cambridge. Hij schreef al diverse bestellers over geschiedkundige onderwerpen. Hij heeft zijn eigen geschiedenisblog Ask Mike.