Ellory?s boeken spelen zich af in de Verenigde Staten. Hij heeft kennis van zaken en neemt research serieus. Het lijkt alsof je erbij bent in zijn boeken, zo beeldend kan hij schrijven. Danny?s droom is om bokser te worden en een mooie toekomst lijkt onder handbereik. Maar hij neemt verkeerde keuzes en belandt steevast in de problemen. Het komt zelfs zover dat hij Ierland moet ontvluchten. Hij vlucht naar de Verenigde Staten en ontmoet de Corsicaanse immigranten Nicky en Lucia Mariani. Lucia wil graag in Hollywood een ster van het witte doek worden. Deze drie levens worden met elkaar verstrengeld en niet op een positieve manier. Vanaf het begin sleurt Ellory je mee in de levens van deze drie jonge mensen. Daar is hij een meester in, net als het proza dat hij schrijft. Wonderlijk hoe mooi deze auteur kan schrijven en er ook voor zorgt dat je niet kwaad kan worden op hoofdpersonen die slechte keuzes maken. Want Ellory heeft oog voor de psyche. En soms lijken mensen voor het ongeluk geboren. ?De koning van Amerika? is niet een snel boek, alles komt traag op gang, net zoals zijn eerdere boeken. Ook zijn er veel personages en zijlijnen. De verhaallijnen van Danny, Nicky en Lucia blijven recht overeind staan, net zoals een bokser dat behoort te doen. ?De koning van Amerika? is een lijvig, ontroerende, spannende roman.