Eindelijk is het zover. Het eerste werk van de Spaanse auteur Victor del �rbol is vertaald. In zijn geboorteland heeft hij al enkele prestigieuze prijzen op zijn naam staan, maar geen een uitgeverij durfde het aan zijn boeken uit te geven. Vals beschuldigd is daardoor zijn Internationale debuut.

Het is voor mij is het een raadsel waarom er niet eerder een boek van hem is uitgegeven. Wellicht hebben de uitgeverijen alleen het begin gelezen, want daar is het verhaal enigszins ingewikkeld en moet er zorgvuldig worden gelezen om verwarring te voorkomen.                Het verhaal begint in het Barcelona van 1981, waar we op een jonge advocate genaamd Maria Bengoecha stuiten, die op haar sterfbed in het ziekenhuis ligt. Hier wordt zij constant door de politie in de gaten gehouden, want ze wordt beschuldigd van een moord. Maria heeft landelijke bekendheid omdat zij in het verleden als advocate bij een grote rechtszaak betrokken was, waarbij zij de moordenaar vrij wist te krijgen. Het een heeft met het ander te maken en voordat zij zal sterven wil ze de waarheid boven tafel krijgen. Een waarheid die te vinden is in een ver verleden en die grote gevolgen heeft gehad voor meerdere families.               Wanneer Isabel Mola, een Spaanse aristocraat woonachtig in het pro-nazi-Spanje van 1941, wordt betrokken bij een complot om haar fascistische echtgenoot te vermoorden, voelt ze zichzelf verraden en verlaten door een mysterieuze minnaar van haar. De effecten van het verraad monden uit in een gewelddadige strijd om de macht in zowel haar familie als de overheid. De verhalen van Maria en Isabel omcirkelen elkaar en blijken nauwe verbanden te hebben. Wat volgt is een ingrijpende kroniek vol gewetensvragen en een retespannend plot.

Vals beschuldigd geeft de lezer - naast het eigenlijke verhaal -  een inkijkje in het leven tijdens de Spaanse Burgeroorlog.  Victor del �rbol schetst een schitterend beeld van de omgeving en creëert een levensechte sfeer. Even waan je je in de straten van Barcelona met haar natgeregende kasseien, haar donkere, kille steegjes en de architectonische bezienswaardigheden. Niet voor te stellen dat deze stad nu zo’n geliefd toeristenoord is.

De Spaanse auteur – een vergelijking met Carlos Ruiz Zafon wordt misschien wel terecht aangehaald -  weet deze mistroostige omstandigheden perfect te combineren met een mysterieus en bij vlagen zeer spannend verhaal. De onverwachte wendingen brengen de lezers meerdere malen aan het wankelen en laat hen met een open mond van verbazing achter.

Ik ben blij dat uitgeverij de Fontein het heeft aangedurfd dit boek te vertalen, want het mag een geslaagde keus worden genoemd. Enig minpunt aan dit boek is dat het soms wat langdradig en ingewikkeld wordt. Maar dit is maar een klein smetje op een verder fantastisch boek. Na Carlos Ruiz Zafon en Jose Carlos Somoza is er weer een literair thrillerauteur opgestaan in Spanje. Hopelijk volgen er meer!