Forensisch onderzoeker Kay Scarpetta krijgt deze keer te maken met moord vlak bij haar huis in Cambridge, Massachusetts. Het slachtoffer is doodgeschoten van op  grote hoogte. Er zijn echter geen hoge gebouwen in de buurt. Scarpetta en de politie staan voor een raadsel. Intussen sluipen er meningsverschillen en ruzies in de rangen van de politie. Ook een erg hinderlijke detective die werkt voor  een verzekeringsbedrijf bezorgt Scarpetta kopzorgen. Terwijl het onderzoek vordert vallen er nog slachtoffers. Het lijkt er meer en meer op dat Kay Scarpetta zelf geviseerd wordt én valt de verdenking meer en meer op haar nicht Lucy. Dit is de 22e thriller met Kay Scarpetta in de hoofdrol. Het boek staat helaas bol van niet ter zake doende mijmeringen, al te lang uitgesponnen beschrijvingen en terugblikken. "Scherp" is geen gepaste titel voor het bandwerk dat Patricia Cornwell hier aflevert; "Vervelend" ware beter geweest.