Wanneer psychiater Charlie Flint een mysterieus pakketje krantenknipsels over een gruwelijke moord ontvangt, is haar interesse meteen gewekt. Het gaat over een bruidegom in Oxford, die slechts een paar uur na de huwelijksplechtigheid is vermoord. Charlie heeft geen idee van wie het pakketje afkomstig is en waarom het juist aan haar gestuurd werd, maar ze krijgt het niet meer uit haar hoofd en besluit terug te gaan naar de gesloten wereld van de universiteit van Oxford. Hoe dieper ze graaft, hoe meer ze overhoophaalt. Er is veel meer aan de hand dan het zo op het oog lijkt. Iedere stap richting de waarheid brengt haar meer in gevaar.

Val McDermid is internationaal een bestsellerauteur. Ze heeft een aantal korte verhalen en drieëntwintig thrillers op haar naam staan, waaronder de zeer succesvolle Tony Hill thrillers, die verfilmd zijn voor ITV als de serie Wire in the Blood. Voor haar werk heeft ze vele prijzen gewonnen. In januari 2010 ontving ze de CWA Cartier Diamond Award voor haar gehele oeuvre.