Der vierzehnjährige Joseph, Sohn eines Tischlers, lebt in einfachen Verhältnissen. Eines Tages gerät sein beschauliches Leben aus den Fugen: Durch den Brief eines Unbekannten erfährt er, dass er ein Findelkind ist. Der geheimnisvollen Aufforderung folgend, nach seinen Wurzeln zu suchen, begibt sich Joseph auf die Wanderung und kommt in ein fremdes Land, das unter der Besatzung der unheimlichen Nomead leidet. Von dem unbezähmbaren Drang beseelt, Coradien zu befreien, macht er sich auf einen lebensgefährlichen Weg, der ihn an den Rand der Verzweiflung führt. Da begegnet ihm das Mädchen Regina, das ihm glaubhaft versichert, er sei der rechtmäßige Thronfolger Coradiens. Doch der mittlerweile gealterte und resignierte Joseph ringt mit Zweifeln, ob er für das Unterfangen, Coradien zu befreien, noch den Mut aufbringt. Denn dazu müsste er den finsteren Fürsten Natasnil bezwingen ... Parabel, die in einprägsamen Bildern von dem den Menschen innewohnenden Drang nach Bedeutung im Leben, dem Sinn des Leidens und dem mühsamen Weg der inneren Heilung erzählt.