Alex Steffens, Privatdetektiv in Chicago, schlägt sich mehr schlecht als recht durch die Welt. Er meint, einen der üblichen Aufträge zu haben, als er eine verschwundene junge Frau ausfindig machen soll. Doch sein Leben ändert sich schlagartig, denn die Gesuchte stellt weitaus mehr dar, als es auf den ersten Blick schien, und der Gegenspieler schläft nicht. Schon bald wird Mr. Steffens in Ereignisse hineingezogen, die mehr als Lebensgefahr mit sich bringen, und schließlich stellt der Fall eine seiner unwiderlegbarsten Freundschaften auf eine harte Zerreißprobe...